パスタやナポリ風ピザを提供するイタリア料理店「Niko kitchen（ニコキッチン）」（南伊豆町上賀茂）が8月12日にオープンした。65歳で定年退職を迎えた料理人が、町内のチャレンジショップ出店を経て構えた念願の常設店となる。

ニコキッチンの「ナポリタン」（関連画像11枚）

　店主は南伊豆町出身の山田康彦さん。高校卒業後、東京・池袋の「イタリアントマト」に勤務して調理経験を積んだ。30代半ばで下田に戻ってパスタ店を開業し、約10年間営業。閉店後はホテル「リブマックスリゾート天城湯ヶ島」をはじめとする宿泊施設で腕を振るってきた。

　65歳で同ホテルを定年退職したのを機に、「もう一度自分の店を持ちたい」と再び独立を決意。今年2月～6月の5カ月間、南伊豆町商工会が運営するチャレンジショップに「キッチンniko」として出店してパスタやピザの弁当を販売して手応えを得たことから、今回の実店舗開業へ踏み切った。

　店名には「料理を見て、食べて、思わず『にこっ』と笑顔になってほしい」という思いを込める。

　店舗は以前に食事処だった建物を改装。店内には、カウンター2席、テーブル2卓（2人がけ・4人がけ各1卓）に加え、子ども連れや年配客も靴を脱いでくつろげる4人用の小上がり席もを設ける。

　メニューはパスタとナポリ風ピザが主軸。パスタは定番の「ナポリタン」「アマトリチャーナ」（以上1,000円）、「カルボナーラ」（1,100円）などをそろえ、ピザは「マルゲリータ」（900円）や「生ハムのピザ」「3種のチーズピザ」（以上1,100円）などを提供する。

　チャレンジショップから引き続き弁当も販売する。メニューは週替わりで3種類そろえ、9月8日～12日は「牛肉と夏野菜のロールカツ」（1,200円）、「ひき肉と舞茸（まいたけ）のペペロンチーノ」「エビとアボカドのピザ」（以上1,000円）を用意した。

　山田さんは「品数は絞っているが、手頃な価格で気軽に本格的なパスタやピザを味わってほしい。地元の人たちが日常の中でフラリと立ち寄れるような、親しまれる店に育てていきたい」と話す。

　営業時間は11時30分～17時。日曜・月曜定休。