来月創業50周年を迎える老舗うなぎ店「川八（かわはち）」（南伊豆町湊）が6月7日、記念の音楽ライブを同店で開いた。町内外から多くの来場者が詰めかけ、心地よいサウンドとともに半世紀の節目をにぎやかに祝った。

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　1976（昭和51）年の創業以来、地元住民や観光客に親しまれ続けてきた同店。ウナギを水素水で蒸し、独自のタレで焼き上げるのが特徴で、人気メニューは二段重ねのうな重「かくれうなぎ」（5,600円）。昭和50年代、人気クイズ番組の回答者として知られた漫画家・はらたいらさんが店に通い、これを「かくれうなぎ」としてエッセーで紹介したのがメニュー名の由来。

　これまでの歩みを支えた地域への感謝を込めて企画した今回ライブには、下田市を拠点に活動するレゲエアーティスト・EELMAN（エールマン）さんと、横浜・湘南エリアを中心に活動するアコースティックユニット「よもぎーず」が出演した。よもぎーずのメンバーは店主の高野俊明さんと以前から親交があり、記念のステージに花を添えた。

　店内は常連客や家族連れで満員となり、トップバッターのEELMANさんは、地元愛の詰まった力強いパフォーマンスで客席を圧倒。続いて登場したよもぎーずは、息の合った美しいハーモニーと軽快なトークを披露した。来場者も手拍子や歌声で応え、会場には終始、温かい一体感が生まれた。

　会場では、創業50周年を記念したオリジナルTシャツ（5,500円）も販売。同店で使える500円分の食事クーポンのほか、石廊崎の石室（いろう）神社でおはらいを受けた特製絵馬も付く。その場で購入して早速袖を通すファンの姿も見られた。

　来場した地元住民からは「地域に愛されてきた名店の節目を、こうして皆で集まって祝うことができて本当にうれしい。音楽を通じて心のつながりを感じられた」などの声が聞かれた。

　同店では50周年記念事業の一環として、11月に書籍『「ピンチはチャンス」の物語～はらたいらさんが教えてくれたこと～』の出版も控えている。同書では、かつて店を頻繁に訪れ縁の深かった漫画家・はらたいらさんとの温かい交流のエピソードをはじめ、これまでの波乱万丈な歩みや地域への思いをつづる予定だという。

　高野さんは「50年間店を支え、育ててくれた地域の皆さまへ、とにかく感謝を伝えたい一心でこの場を設けた。想像以上の方に足を運んでいただき、最高の雰囲気の中で節目を迎えられて胸がいっぱい」と万感の思いを語った。