沿岸の海藻を食べ尽くす「磯焼け」の原因として厄介者扱いされてきた白身魚「ブダイ」を、おいしく食べて海の再生につなげようと、下田高校（下田市蓮台寺）の女子生徒3人が立ち上がった。

会場で無料配布された「ブダイチップス」の試食（関連画像5枚）

　活動に取り組むのは、同校生活科学部2年の長池真菜さん、斎藤永愛（えま）さん、佐々木莉子さん。3人は今年8月、有志グループ「ブダイ女子」を結成し、県内の高校生による地域探究プログラム「アオハルし放題」を通じて、若者ならではの自由な発想で、未利用資源の価値向上と地元の海を守る取り組みに挑んでいる。

　沿岸の岩場から海藻が失われる「磯焼け」は、魚介類の産卵場所や餌場を奪い、沿岸漁業や海洋生態系に深刻な影響を及ぼしている。その要因の一つとされているのが、海水温の上昇に伴うブダイやウニなどによる海藻の食害。3人は、食害魚として駆除されながらも食用として十分に利活用されていないブダイに着目。「適切に下処理すればおいしく食べられる魚」であることを広く伝え、未利用資源に新たな価値を与えようと挑戦を始めた。

　11月1日には、伊豆急下田駅前の土産物店「下田時計台フロント」（東本郷）で体験イベント「伊豆 the Sea ブダイじょし」を開催。身に片栗粉をまぶして揚げた「ブダイチップス」の試食を提供した。刻みワサビ入りマヨネーズとの相性も良く、来場者からは「おつまみのようでおいしい」と好評を得た。家庭でも気軽に調理できるよう材料費約300円で作れるレシピを配ったほか、うろこを使ったお守り作りワークショップも行い、約100人の来場者でにぎわった。

　活動の輪をさらに広げようと、11月7日には「ブダイ料理フォトコンテスト2026」もスタート。ブダイを使った料理に特製ピックを添えて撮影し、指定のハッシュタグを付けてインスタグラムに投稿する形式で、入賞者3人にはブダイのフィレ肉1キロを贈る。コンテスト応募は2027年2月28日まで受け付ける。

　3人は「まずは海の健康を取り戻したい。そのためにも多くの人に磯焼けの問題を知ってもらい、ブダイがおいしい魚だということを広めていきたい」と意気込む。