夏の「下田八幡神社例大祭」などの伝統行事も盛んな、旧町内と呼ばれる下田の中心街にあるコミュニティースペース「羽衣」（下田市二丁目）が8月1日で5周年を迎えた。

「羽衣」外観（関連画像5枚）

　1階は時間貸しのシェアスペース、2階は最大4人まで宿泊できるゲストハウスを備える同施設。施設名の「羽衣」は、例大祭の山車にも飾られる地区の守り神に由来する。

　運営する佐藤潤さんは下田市出身で、大学進学を機に上京した後、20代半ばに下田に戻った。その後、地元印刷会社での勤務などを経て2013（平成25）年にデザイナーとして独立し、地元企業のチラシやパッケージ制作のほか、下田のご当地キャラクター「ぺるりん」のデザインなどを手がけてきた。

　築50年の空き家をリノベーションし、2019（平成31）年にオープンした同施設。「下田の街をもっと楽しくしたい。そのために下田に住む人や、下田を訪れる人同士が出会う場が必要だと考えた」と佐藤さんは振り返る。改修費用の一部はクラウドファンディングを通じて、約200人から250万円を超える支援を集めた。

　建物は外観も内装も和風で統一。もともと土壁だった室内は漆喰（しっくい）を塗り直し、2階のゲストハウスは畳敷きとなっている。「和の雰囲気が外国の人に好まれるのではないかと考えた。ゲストハウス利用客からは『畳に布団を敷いて寝るのが日本ならではの体験』といった声も聞く」と佐藤さん。「最近は中国などアジア圏からの利用客も多い」とも。

　1階のシェアスペースでは、近隣商店の商品や地域のクリエーターたちによる作品も販売。「下田の良いものを知ってもらうアンテナショップでもありたい」と佐藤さん。取材日には、すぐ近くの「村野帽子店」（二丁目）が手がける帽子の販売会が開かれていた。

　「コロナ禍で思うようにイベントが開けず、観光客も途絶えた時期は苦しかった」と話す佐藤さん。「今後は街を盛り上げるイベントを積極的に開きたい。9月のイベント開催を企画している」と意欲を見せる。

　イベントスペース利用は1時間1,100円～。ゲストハウスは1人1泊4,400円～。