下田に移住してきた夫婦が営む「まごのて英語教室」（下田市三丁目）が10月29日、ハロウィーンイベントを開き、さまざまなコスチュームに身を包んだ子どもや保護者たちが、下田の町なかをパレードした。

自らも仮装をした和田慧さん（一番左）が先導した仮装パレード（関連画像5枚）

　企画したのは同教室の和田慧（けい）さん。浜松市内で塾の講師をしていた和田さんは、自然が多く海のきれいな下田を気に入り昨年移住し、念願だった英語教室をオープンした。英語学習において日本人が最も苦手とする「話す」に重点を置いたレッスンで、子どもから大人まで、幅広い世代の人たちに「英語を話す楽しみ」を教えている。

　オープンから1年以上が経過し、SNSや口コミで生徒も増えてきたため初のハロウィーンイベントを企画。50人以上の参加者が集まった。

　参加者たちはコミュニティースペース「あたらよ」（二丁目）に集合し、紙コップと画用紙で、パレードに持っていくためのジャック・オー・ランタンを作った。作り方の説明など、和田さんが話す姿をまねて英語を話す子どもたちの姿も見られた。

　その後に行われたパレードでは、参加者たちは道行く人たちに「ハロー」と声をかけたりポーズを取ったりしながら練り歩き、昔ながらのホーロー看板で知られる「土藤商店」など8店に立ち寄った。子どもたちは店の前で「トリック・オア・トリート」と元気な声を上げ、店主から手渡されたお菓子を笑顔で受け取った。

　友人に誘われイベントに参加した母親は「子どもはハロウィーンも仮装も初めて。とても楽しそうで良かった」とうれしそうに話していた。

　和田さんは「下田は人が温かい。移住は大満足」と話し、「これからも地元の人たちとのつながりを大事にしていきたい」と意欲を見せる。